Gal Vihara (ගල් විහාරය)

Gal Vihara (Singhalesisch: Steintempel), buddhistischer Tempel (UNESCO- Weltkulturerbe ) in Polonnaruwa , Sri Lanka, ist das perfekteste Exemplar einer aus massivem Stein gehauenen Buddha-Statue. Die während der Herrschaft von König Parakrabahu (1153-1186 n. Chr.) gefertigten Gal-Vihara-Statuen sind mit ihrem unwiderstehlichen Charme und ihrer Erhabenheit noch immer unvollständig erhalten. Es ist unbestreitbar, dass die Bildhauer von Gal Vihara über größere Fähigkeiten und Fachkenntnisse in der Kunst der Steinskulptur in Sri Lanka verfügten. Die Bilder in Gal Vihara haben bei den Betrachtern ein höheres Maß an Erwachen in Bezug auf die buddhistische Kunst in Sri Lanka hervorgerufen.

Gal Vihara in Polonnaruwa in Sri Lanka, zu Beginn seiner Geschichte als „Nördlicher Tempel“ bekannt, ist ein Höhlenkomplex mit einer Länge von etwa 27 Metern und einer Höhe von 10 Metern in der Mitte, der zu den Enden hin abfällt und in den Skulpturen eingraviert sind fester Fels in vier Schreinen.

Gal Vihara ist, wie zahlreiche andere buddhistische Schreine Sri Lankas, ein Schrein des Theravada-Buddhismus. Andererseits zeugt Gal Vihara vom Einfluss des Mahayana-Buddhismus im 12. Jahrhundert.

Höhlen von Gal Vihara

Gal Vihara besteht aus vier Höhlenschreinen mit aus Granitfelsen geheiligten Skulpturen. Höhlen von links nach rechts

(a) Höhle von Vijjadharas,
(b) Ausgegrabene Höhle,
(c) Höhle des stehenden Bildes und
(d) Höhle des liegenden Bildes.

Zwischen der ausgegrabenen Höhle und der Höhle des stehenden Bildes befindet sich eine Inschrift. Vor der ausgegrabenen Höhle befinden sich Überreste eines Pavillons.

Obwohl die Backsteinmauern der vier Schreine schon vor Jahrhunderten eingestürzt waren, zeugen die Fundamente noch immer davon, dass die einzelnen Statuen voneinander getrennt waren.

Höhle von Vijjadharas

Die Höhle besteht aus einem Hauptbildnis Buddhas, das aus einem Felsbrocken gemeißelt wurde, mit runden Schnitzereien und vier kleinen Reliefschnitzereien Buddhas. Die kleinen Flachreliefstatuen sind auf beiden Seiten über dem Kopf des Hauptbildes geschnitzt.
Das Hauptbild zeigt den Chef der meditativen Buddhas mit den Titeln Dharmadhatu, Adi Buddha, Vairocana und Vajrasattva.
Die vier kleinen Buddhabilder im Dhayani Mudra repräsentieren die vier Richtungen des Universums.
Bei allen fünf Bildern handelt es sich um Dhyana Mudra, eine meditative Haltung, von der angenommen wird, dass sie den allumfassenden Gesetzeskörper (Dharmakaya) darstellt.

Die ausgegrabene Höhle

Auch die ausgegrabene Höhle beherbergt ein aus dem Felsblock gemeißeltes Bildnis Buddhas in Dhayana-Mudra oder meditativer Haltung. Das Bild hier ist kleiner als das Hauptbild in der Vijjadhara-Höhle.

Die Höhle des stehenden Bildes

Die hier 7 Meter hohe Buddha-Statue steht auf einem Lotussockel namens Padmasana. Padmasana bedeutet, dass Buddha ein transzendentales Wesen ist.

Die Höhle des stehenden Bildes: Ananda oder Buddha

Die stehende Statue steht an der Spitze des massiven liegenden Buddha. Die Anordnung der Arme der stehenden Statue über der Brust hat zu Kontroversen hinsichtlich der Identität der Statue geführt. Die frühen Archäologen glaubten, dass es sich bei der Statue um die von Ananda handelte, einem begleitenden Schüler Buddhas, der über den Tod Buddhas trauerte.

Die anschließenden Studien in Gal Vihara zu den Merkmalen der Statue haben jedoch ergeben, dass es sich bei dem stehenden Bild um das Buddha-Bild und nicht um das seines Schülers Ananda handelt.

Erstens hat das stehende Bild keine Bedeutung für das liegende Bild, da es sich einst in einem eigenen Schreinraum befand, der durch Backsteinmauern getrennt war. Obwohl die Ziegelwände der drei Höhlen vor mehreren Jahrhunderten eingestürzt waren, sind die Fundamente noch zu sehen.

Zweitens findet man die nach rechts gekräuselten Haarbüschel nur auf den Bildern des Buddha und nicht auf den Bildern seiner Schüler aus derselben Zeit.

Drittens boten die buddhistischen Künstler ihren Schülern niemals den Lotusthron oder Padmasana an. Viertens sind die Ohren der Statue hierin verlängert. Von allen Statuen Buddhas, seiner Schüler und Gottheiten bestehen nur die Buddhabilder aus verlängerten Ohren.

Die Höhle des liegenden Bildes

Das liegende Buddhabild in dieser Höhle ist 14 Meter lang. Trotz der kolossalen Ausmaße strahlt die Statue höchste Anmut und Gelassenheit aus.

Die Höhle des Liegens Bild: Liegende Haltung Vs. Parinirvana-Haltung

Der Streit über die massive Statue in Bezug auf Buddhas Sterbehaltung und die Haltung des Liegenden wurde von den Befürwortern gewonnen, die feststellten, dass die große Statue in dieser Höhle ein liegendes Bild sei. Zunächst wird hier die Buddha-Statue mit einem Lotussymbol in den Handflächen und Füßen in der Haltung namens Simhaseyya geformt: der Haltung eines schlafenden Löwen. Der Löwe schläft und legt seinen Kopf auf seine rechte Pfote.

Zweitens wurde das Thema des Sterbens in Sri Lanka nicht als beliebtes Thema in der buddhistischen Kunst angesehen. Drittens sind die Bilder, die regelmäßig die Bilder von Buddhas Tod begleiten, also Bilder von Jüngern, Salbäumen und Blumen, bei dieser Statue nicht vorhanden.