Ostprovinz

Eine weitere Provinz Sri Lankas, die vor allem für ihre goldenen Strände und den natürlichen Hafen bekannt ist, die Ostprovinz, die eine Fläche von 9.996 km² umfasst, besteht aus drei Verwaltungsbezirken, nämlich Trincomalee, Batticaloa und Ampara. Zwischen 1988 und 2006 wurde die Provinz vorübergehend mit der Nordprovinz zusammengelegt, um die Nordostprovinz zu bilden. Die Nordostprovinz wurde jedoch gemäß einer Entscheidung des Obersten Gerichtshofs am 1. Januar 2007 formal wieder in die Nord- und Ostprovinzen aufgeteilt.

Die Provinz wird im Norden von der Nordprovinz, im Osten vom Golf von Bengalen, im Süden von der Südprovinz und im Westen von den Provinzen Uva, Zentral und Nordzentral begrenzt. Die Küste der Provinz wird von Lagunen dominiert, die größten sind die Lagune von Batticaloa, die Lagune von Kokkilai, die Lagune Upaar und die Lagune Ullackalie.

Trincomalee ist die Hauptstadt der Ostprovinz und liegt an der Ostküste der Insel, etwa 113 Meilen südlich von Jaffna. Trincomalee ist weltberühmt für seinen natürlichen Tiefwasserhafen. Die Stadt ist auf einer Halbinsel erbaut, die den inneren und äußeren Hafen trennt. Die Stadt beherbergt den berühmten alten Koneswaram-Tempel, der in seinem historischen tamilischen Namen Thirukonamalai erwähnt wird, von dem der englische Name abgeleitet ist, und war ein Seehafen, der eine wichtige Rolle in der maritimen und internationalen Handelsgeschichte Sri Lankas gespielt hat. Er wird in Pali als Gokanna oder in Sanskrit als Gokarna bezeichnet.

Der Hafen von Trincomalee ist für seine Größe und Sicherheit bekannt; im Gegensatz zu allen anderen im Indischen Ozean ist er für alle Arten von Schiffen bei jedem Wetter zugänglich. Die Strände werden für Surfen, Tauchen, Angeln und Walbeobachtung genutzt. Die Stadt beherbergt auch die größte holländische Festung in Sri Lanka. Sie ist Standort wichtiger srilankischer Marinestützpunkte und einer Basis der srilankischen Luftwaffe. Die Stadt liegt auf einem Hügel am Ende einer natürlichen Landformation, die einem Bogen ähnelt; der Tempel ist auf dem Swami-Felsen gebaut, historisch als Kona-ma-Malai bezeichnet, eine Klippe auf der Halbinsel, die 400 Fuß direkt ins Meer abfällt.

Trincomalee, ein natürlicher Tiefwasserhafen, hat seit der Antike Seefahrer wie Marco Polo, Ptolemäus und Händler aus China und Ostasien angezogen. Trinco, wie es allgemein genannt wird, ist seit den Tagen der alten srilankischen Könige ein Seehafen. Die früheste bekannte Erwähnung des Hafens Gokanna findet sich in der Mahavamsa, in der berichtet wird, dass im 5. Jahrhundert v. Chr., als König Vijaya, der es nicht schaffte, seinen Bruder zu überzeugen, als Nachfolger nach Sri Lanka zu kommen, seinen jüngsten Sohn Panduvasdeva nach Gokanna schickte, der dort landete und anschließend in Upatissagama gekrönt wurde.

Trincomalee hat viele religiöse Stätten. Unter ihnen ist das Konesvaram-Heiligtum, das 1622 von den Portugiesen zerstört wurde (die es den Tempel der Tausend Säulen nannten) und die Höhen mit Materialien aus seiner Zerstörung befestigten. Einige Artefakte aus dem zerstörten Tempel wurden im Museum von Lissabon aufbewahrt, einschließlich der Steinschriften.

Der Eingang zur Straße, die zum Koneswaram-Tempel führt, ist tatsächlich der Eingang zu dem, was früher Fort Fredrick war. Das Fort wurde 1623 von den Portugiesen erbaut und 1639 von den Niederländern erobert. Danach durchlief es eine Phase des Abbaus und Wiederaufbaus und wurde 1672 von den Franzosen angegriffen und erobert.

Die strategische Bedeutung von Trincomalee hat geprägt