Koneswaram-Tempel

Der Koneswaram-Tempel von Trincomalee (Tamil: திருக் கோணேச்சரம் கோயில்) oder Thirukonamalai Konesar-Tempel – der Tempel der Tausend Säulen und Dakshina-Then Kailasam – ist ein klassisch-mittelalterlicher Hindu-Tempelkomplex in Trincomalee, einem hinduistischen religiösen Pilgerzentrum in der Ostprovinz Sri Lankas . Er ist der heiligste der Pancha Ishwarams Sri Lankas und wurde maßgeblich während der Herrschaft der frühen Cholas und der Fünf Draviden des frühen Pandyan-Königreichs auf dem Gipfel des Konesar Malai erbaut, einem Vorgebirge mit Blick auf den Distrikt Trincomalee , die Bucht von Gokarna und den Indischen Ozean. Sein Pallava-, Chola-, Pandyan- und Jaffna-Design spiegelt einen anhaltenden tamilischen Saivite-Einfluss in der Vannimai-Region seit der klassischen Periode wider. Das Denkmal enthält sein Hauptheiligtum für Shiva in der Form Kona-Eiswara, verkürzt zu Konesar. Der Tempel ist an der Mündung des Mahavilli Ganga mit dem Fußabdruck Shivas in Sivan Oli Padam Malai an der Quelle des Flusses verbunden und krönt symbolisch den Lauf des Ganges von Shivas Kopf am Berg Kailash bis zu seinen Füßen.

Der ursprüngliche Kovil, der ab 205 v. Chr. erbaut wurde, vereinte wichtige Elemente, um seinen grundlegenden dravidischen Tempelplan zu bilden, wie die Tausendsäulenhalle – „Aayiram Kaal Mandapam“ – und das von König Elara Manu Needhi Cholan erweiterte Jagati. Er galt aufgrund seiner Architektur als das großartigste Gebäude seiner Zeit. Aufwändige Flachrelief-Ornamente schmückten einen Megalith aus schwarzem Granit, während seine zahlreichen vergoldeten Gopuram-Türme im Mittelalter erweitert wurden. Er war eines der drei großen Hindu-Heiligtümer auf dem Vorgebirge mit einem kolossalen Gopuram-Turm und ragte markant auf der höchsten Erhebung des Kaps empor.

Die Pilgerreise in die Stadt beginnt an der Öffnung der Konesar Road und führt über einen Pfad durch die Schreine im Innenhof des Geländes zu den Gottheiten Bhadrakali, Ganesh, Vishnu Thirumal, Surya, Raavana, Ambal-Shakti, Murukan und Shiva, der auf dem Gipfel des Vorgebirges thront. Das jährliche Koneswaram-Tempel-Ther-Thiruvila-Festival findet im Bhadrakali-Tempel von Trincomalee, dem Pavanasam Theertham an der erhaltenen heiligen Quelle Papanasuchunai und dem nahegelegenen Back Bay Sea (Theertham Karatkarai) rund um Konesar Malai statt.

Der singhalesische König Gajabahu II., der von 1131 bis 1153 n. Chr. über Polonnaruwa herrschte, wird im Konesar Kalvettu als frommer Verehrer des Gottes Shiva und Wohltäter des Tempels von Konamalai beschrieben. Seine letzten Tage verbrachte er in der zugehörigen Brahmanensiedlung Kantalai.

Der Komplex wurde zwischen 1622 und 1624 bei kolonialen religiösen Angriffen zerstört und aus seinen Trümmern wurde an seiner Stelle eine Festung errichtet. Ein 1632 außerhalb der Stadt errichteter Tempel beherbergt einige seiner ursprünglichen Statuen. Das weltweite Interesse erwachte erneut, nachdem Archäologen und Arthur C. Clarke seine Unterwasser- und Landruinen, Skulpturen und Chola-Bronzen entdeckt hatten. Der Komplex wurde durch Restaurierungen, zuletzt in den 1950er Jahren, erhalten. Das Dorf Trincomalee, das im Besitz einiger Dörfer seiner Blütezeit war und den Distrikt Trincomalee bildete, liegt auf der Landenge am Kap innerhalb des Geländes. Die Einnahmen aus dem Tempel finanzieren Dienstleistungen und Lebensmittel für die Anwohner.

Koneswaram ist mit vielen starken historischen Verbindungen verbunden. Der Schrein wird im Vayu Purana, den Konesar Kalvettu- und Tevaram-Hymnen von Sambandhar und Sundarar als Paadal Petra Sthalam beschrieben, zusammen mit seinem Gegenstück an der Westküste von Ishwaram, dem Ketheeswaram-Tempel in Mannar, und wurde bei seinem Besuch von Arunagiri für seine Tradition gelobt. In den Werken Dakshina Kailasa Puranam und Manmiam wird er aufgrund seiner Längslage und Vorrangstellung als Dakshina/Then Kailasam (Berg Kailash des Südens) bezeichnet. Er liegt direkt östlich der hinduistischen Hafenstadt Kudiramalai an der Westküste und ist der östlichste Schrein der fünf alten Ishwarams Shivas auf der Insel.

Der Mattakallappu Manmiam wird im Mahabharata, Ramayana und Yalpana Vaipava Malai als weit verbreiteter Buchttempel der Insel erwähnt und bestätigt seinen heiligen Status für alle Hindus. Kachiyappa Sivachariars Kanda Puranam vergleicht den Tempel in der Wertschätzung der Saiviten mit dem Thillai Chidambaram Tempel und dem Berg Kailash. Konesar Malai könnte der Ursprungsort des Yoga gewesen sein; einige Gelehrte vermuten, dass die Verehrung des allmächtigen Gottes Eiswara auf dem Vorgebirge die älteste noch existierende Form der Verehrung ist.

Geschichte

Ursprünge und Gründungsdatum

Die Bauzeit von Koneswaram wurde durch Vergleiche zwischen Reliefs auf den Tempelruinen, Literatur über den Schrein und den in königlichen Urkunden vom 5. bis 18. Jahrhundert üblichen Inschriften geschätzt. Koneswaram wurde wahrscheinlich vor 400 v. Chr. gegründet, obwohl sein genaues Geburtsdatum vage bleibt. Die vorhandenen Beweise zeugen von der klassischen Antike des Schreins. Der Bau hinduistischer Tempel wurde aufgrund des vorherrschenden Glaubens der Einheimischen und Handelsgemeinschaften in der Region während der Sangam-Zeit ermöglicht

Das tamilische Gedicht von Kaviraja Varothiyan, das in das Konesar Kalvettu eingraviert ist, die Steininschriftchronik des Tempels aus dem 17. Jahrhundert, gibt das Entstehungsdatum des Schreins mit etwa 1580 v. Chr. an. Archäologen weisen darauf hin, dass seine Anfangsphase aus einer Felshöhle bestand, einem mehrschichtigen Schrein aus Ziegeln, der während der Sangam-Zeit im Volksmund für tamilische Gottheiten verschiedener Glaubensrichtungen errichtet wurde (siehe „Religion im alten tamilischen Land“).

Zeitgenössische Historiker wie S. Pathmanathan und Paul E. Peiris vermuten, dass die Geschichte des Koneswaram-Tempels seit dem Jahr 300 dokumentiert ist, als er im Vayu Purana erwähnt wird. Peiris stellt fest, dass Koneswaram vor dem 6. Jahrhundert v. Chr. einer der fünf anerkannten Iswarams der hinduistischen Gottheit Shiva in Lanka war; ein weithin bekanntes Zentrum der Götterverehrung lange vor der Ankunft des mythischen Verbannten Vijaya auf der Insel, das der Zeit von 543 bis 505 v. Chr. zugeschrieben wird. Koneswaram ist das östlichste Heiligtum der Iswarams, die anderen sind Naguleswaram (Keerimalai), Thiruketheeswaram (Mannar), Munneswaram (Chilaw) und Tenavaram (Tevan Thurai). Der Historiker Diogo de Couto aus dem 16. Jahrhundert fügt den Ramanathaswamy-Tempel in Rameswaram dieser Gruppe von Haupttempeln in der am meisten verehrten Region des indischen Subkontinents hinzu

Andere Autoren weisen auf die Verehrung Eiswaras durch mythische Könige auf der Insel wie Kuveni vor der Ankunft des Exilanten hin. Pathmanathan unterscheidet sich jedoch in seiner Ansicht über die Entstehung des Schreins von Peiris und gibt an, dass der Koneswaram-Tempel höchstwahrscheinlich als hinduistischer Schrein von den Handelsgemeinschaften errichtet wurde, die die Insel ab dem 4. Jahrhundert v. Chr. aus der Region Kalinga in Indien besuchten, wo sich in den Mahendra-Bergen ein weiterer Shiva geweihter Tempel in Form von Gokarnasvamin befindet. Das Yalpana Vaipava Malai, eine tamilische Chronik aus dem 18. Jahrhundert, verbindet die Figur Vijaya und 700 seiner Anhänger mit dem Schrein und gibt an, dass sie die fünf Iswarams bei ihrer Ankunft auf der Insel umfassend reparierten, bevor sie sich mit einheimischen Stämmen auf der Insel vermischten und durch Pandyan-Königinnen eheliche Verbindungen mit dem tamilischen Königreich knüpften. Die Encyclopædia Britannica scheint dieser Ansicht derzeit zu folgen, obwohl in Band 10 der Enzyklopädie, gedruckt 1974, die Errichtung des Schreins tamilischen Migranten zugeschrieben wird. Encyclopedia Americana und New International Encyclopedia weisen darauf hin, dass frühe tamilische Herrscher den Tempel der tausend Säulen auf dem Hügel errichteten

König Ellalan Manu Needhi Cholan und Prinz Kulakottan aus der Chola-Dynastie renovierten 205 v. Chr. den Koneswaram-Tempel und den Kantalai-Tank, der für die Bewässerung der zum Schrein gehörenden Ebenen zuständig war, umfassend. Die Herrschaft des letzteren wird alternativ auf die Zeit zwischen 1580 v. Chr. und 1250 v. Chr. datiert. Dank der königlichen Schirmherrschaft verschiedener tamilischer Dynastien von der frühen Klassik bis zum Mittelalter erlebte der Tempel in den ersten Jahrhunderten des ersten Jahrtausends seine Blütezeit. Hindus errichteten während Koneswarams Blütezeit mindestens drei große Steintempel mit Gopura auf dem Swami-Felsen, einen für Vishnu-Thirumal, einen für die Göttin und den Haupttempel des Komplexes für Lord Shiva in seiner höchsten Blütezeit.

Lage und Aufteilung

Trincomalee Koneswaram Tempelanlagen

Das Heiligtum war den Europäern als Pagode von Trincomalee – Tempel der Tausend Säulen – bekannt. Das Hauptheiligtum wurde auf dem Jagati errichtet, während seine Tausendsäulenhalle das Aayiram Kaal Mandapam war – eine deutlich erkennbare Tausendsäulenplattform nahe dem Vimana des Koil, die einen deutlichen Teil des Lageplans der klassischen dravidischen Tempelarchitektur bildet. Ruinen dieses Merkmals in Koneswaram weisen darauf hin, dass die Halle ein von Pallava-Handwerkern errichteter Anbau war, der auf die Zeit zwischen 537 und 668 datiert wird. Sie bildete eine der neun Prakara oder großen Hofanlagen des Koneswaram-Komplexes. Zwei weitere Tempel waren markante zusammengesetzte Monumente auf dem Vorgebirge und enthielten zahlreiche Gopura-Strukturen über den für Vishnu-Thirumal und die Göttin Ambal-Shakti errichteten Heiligtümern. Zusammen wurden sie als die Drei Pagoden von Thirukonamalai bekannt. In einem Lageplan von De Quieroz heißt es: „Auf dem ersten Anstieg zum Gipfel des Felsens befand sich eine Pagode, eine weitere auf halber Höhe und die wichtigste von allen auf dem höchsten Punkt, besucht von einer Schar Hindus aus ganz Indien.“ In seiner Depesche an Philipp III., König von Portugal, beschrieb Konstantin: „Das Gelände der Pagode ist 600 Faden lang (1,2 km) und an der breitesten Stelle 80 Fuß breit und verjüngt sich auf 30 Fuß.“ Der Komplex erstreckt sich über die Konesar Road vor dem Vorgebirge und umfasst Schreine für Ganesh, Murukan und Bhadrakali. Koneswaram von Konesar Malai liegt 152 Kilometer östlich von Kudiramalai, dem alten königlichen Bezirk und südlichen Perlenbank-Handelszentrum des Thiru-Ketheeswaram-Tempels in Mannar. Koneswaram liegt an einem geraden, diagonalen Pfad, der mit Ketheeswaram und einem weiteren ehemaligen Tempel in Jaffna sowie dem Paadal Petra Sthalam Ramanathaswamy Tempel in Rameswaram verbunden ist. Dieser 225 km lange Pilgerweg wird nach hinduistischem Brauch oft zu Fuß zurückgelegt. Der Komplex liegt außerdem genau auf dem gleichen Längengrad wie der Berg Kailash.

Gottheiten des Komplexes

Gemäß der Sitte tamilisch-hinduistischer Tempelanlagen beherbergt der Komplex Schreine für mehrere Gottheiten. Koneswaram ist der östlichste Schrein der fünf alten Iswarams des Gottes Shiva auf der Insel, die anderen sind Naguleswaram (Keerimalai), Thiruketheeswaram (Mannar), Munneswaram (Chilaw) und Tenavaram (Tevan Thurai). Koneswaram hat Tausende von Pilgern aus ganz Asien angezogen, sein Shiva-Schrein wird im Ramayana und im Mahabharata erwähnt, die zwischen 400 und 100 v. Chr. verfasst wurden und ausführlich seine Anziehungskraft auf Pilger aus vielen Ländern beschreiben, und zwischen 600 und 660 wurde es in Tevaram als einer von 275 Shiva Sthalams oder heiligen Shiva-Wohnstätten auf dem Kontinent verehrt. Swami Rock wird in der Sivacharita, einem Sanskrit-Werk zum Lob Shivas, als Shiva Upa Peetha (Stützpunkt) von Lanka bezeichnet, und in späteren Manuskripten der Pithanirnaya (Maha Piitha Nirupana) als allgemeine Sakta Peetha von Lanka mit einem der Göttin Indraksi Devi und der männlichen Gottheit Raksasesvara – ein Verweis auf Ravana – geweihten Tempelkomplex. Kullakottan rekonstruierte die drei Pagoden von Thirukonamalai, die beiden anderen, die Vishnu-Thirumal geweiht sind, und die der Muttergöttin (Tirukkamakkottam – einer Gemahlin Shivas) auf dem Vorgebirge auf einer weitaus größeren Fläche als heute. Dieser letztgenannte Tempel der Göttin – Ambal/Uma/Shakti/Shankari Devi – war einer der 18 Maha Shakthi Peethas, jener der Göttin geweihten Shakti Peethas, die im Ashta Dasa Shakthi Peetha Stotram des Hindu-Philosophen Adi Shankara (788–820) erwähnt werden. Der Vishnu-Thirumal-Tempel war wahrscheinlich der erste Tempel auf dem Vorgebirge – und wird in Oud en Nieuw Oost-Indiën von François Valentijn aus dem Jahr 1726 erwähnt. Der dem Meer am nächsten gelegene Tempel war wahrscheinlich der der Göttin geweihte, wo sich heute der rekonstruierte Shiva-Tempel befindet. Kleinere Schreine innerhalb des Komplexes für Ganesh, Durga, Murukan, Agastya und die Navagraha, einschließlich des Sonnengottes Surya, waren üblicherweise in der Nähe des zentralen Hauptschreins für Shiva zu finden – der Murukan-Schrein wird in der Thiruppugazh-Reihe von Arunagiri ausführlich gepriesen. Der Tempel für Bhadrakali befindet sich weiter im Komplex im Landesinneren entlang der Konesar Road und wurde von Rajendra Chola I. erbaut. Der Kali-Tempel wird in dem Buch Birds of Prey (1997) von Wilbur Smith erwähnt, das in den 1660er Jahren spielt. Das Thirukonasala Mahatyam, das die Ursprünge der Welt, Lankas und Koneswarams basierend auf puranischen Legenden beschreibt, ist heute verloren. Die historische Literatur Mattakallappu Manmiyam (Batticaloa Manmiyam), die die Geschichte der tamilischen Besiedlung in Batticaloa aufzeichnet, folgt dem Dakshina Kailasa Puranam und Dakshina Kailasa Manmiam und beschreibt Koneswaram als eine der neun wichtigsten und heiligsten Stätten der Welt für alle Hindus

Legenden

Einer hinduistischen Legende zufolge wurde Shiva in Koneswaram von Indra, dem König der Götter, verehrt. König Ravana aus dem Epos Ramayana und seine Mutter sollen um 2000 v. Chr. in Koneswaram den Gott Shiva in Form eines heiligen Lingams verehrt haben; die Spalte des Swami-Felsens wird Ravanas großer Stärke zugeschrieben. Dieser Überlieferung zufolge erbaute sein Schwiegervater Maya den Ketheeswaram-Tempel in Mannar. Ravana soll den Swayambhu-Lingam aus dem Tempel nach Koneswaram gebracht haben, einen von neunundsechzig Lingams, die er vom Berg Kailash mitbrachte.

Mit der Legende vom lächelnden Kind beschreibt James Emerson Tennent „eine der anmutigsten“ tamilischen Legenden rund um den Tempel der Tausend Säulen auf dem Swami-Felsen. Ein Orakel hatte verkündet, dass über dem Herrschaftsgebiet eines der Könige des Dekkan große Gefahr drohe, die nur durch die Opferung seiner kleinen Tochter abgewendet werden könne. Sie wurde auf einer Arche aus Sandelholz dem Meer übergeben und erreichte schließlich die Insel südlich von Trincomalee an einem Ort, der Mitte des 19. Jahrhunderts noch „Pālanakai“ (lächelndes Kind) hieß, das heutige Panagai. Nachdem sie vom König des Distrikts adoptiert worden war, übernahm sie dessen Herrschaftsgebiet. Inzwischen war der Hinduprinz Kullakottan, der aus den Puranas erfahren hatte, dass es sich bei dem Felsen von Trincomalee um das heilige Fragment Koneiswara parwatia des goldenen Berges Meru handele, das während eines Konflikts zwischen Göttern dorthin geschleudert worden war, am Swami-Felsen angekommen und errichtete einen Shiva-Tempel. Als die Prinzessin von seiner Ankunft hörte, entsandte sie zunächst eine Armee, um ihn zu vertreiben. Schließlich heiratete sie den Prinzen, um den Krieg zu beenden. Später annektierte sie die riesigen Reisfelder von Thampalakamam und errichtete den großen Kantalai-Tank, um den Tempel auszustatten und die umliegende Ebene zu bewässern. Nach ihrem Tod schloss sich der Prinz in der Pagode des Swami-Felsens ein und wurde später in einen goldenen Lotus verwandelt auf dem Shiva-Altar gefunden.

Im Dakshina Kailasa Manmiam, einer Chronik zur Geschichte des Tempels, heißt es, dass der Weise Agastya von Vetharaniam in Südindien zum Parameswara-Shiva-Tempel in Tirukarasai – heute eine Ruine – am Ufer des Mavilli Kankai weiterreiste, bevor er in Koneswaram betete; von dort ging er nach Maha Tuvaddapuri, um Lord Ketheeswarar anzubeten, und ließ sich schließlich in den Podiya-Bergen nieder.

Niederländische Legenden im Zusammenhang mit der Hindusäule aus den Ruinen des Swami Rock betreffen eine auf dem wiederaufgebauten Denkmal eingravierte Inschrift aus dem Jahr 1687. Die Inschrift lautet: „Tot gedaghtenis van Francina van Reede, lofr. van Mydregt, dezen A° 1687 M April opgeregt“, oder auf Deutsch: „Dies wurde am 24. April 1687 zum Gedenken an Francina van Reede, Herrin des Herrenhauses von Mydrecht, errichtet.“ Der niederländische Gouverneur von Ceylon, Gustaaf Willem van Imhoff, erwähnt die Säule in seinen Tagebüchern aus dem Jahr 1738, als er „Pagoodsberg“ oder „Pagoda Hill“ auf einer Reise von Jaffna nach Trincomalee besuchte, um Vanniar-Häuptlinge in der Region zu treffen. Dort notiert er bei seinem Besuch am 31. Mai: „Der Name von Francina van Reede, Tochter des verstorbenen Commissaris Generaal van Reede, wurde auf einem Schacht mit der Jahreszahl 1687 gefunden, was zeigt, dass auch sie so weit gekommen ist. Sonst nichts Erwähnenswertes...“. Der Vater des Mädchens war Hendrik van Rheede, Kommandant von Jaffna während der niederländischen Herrschaft in Ceylon, und segelte am 23. April 1687 von Trincomalee nach Point Pedro. Der Historiker Jonathan Forbes beschreibt die Säule 1810 in seinem Buch Elf Jahre in Ceylon als Denkmal für Francinas Selbstmord, nachdem sie sich vom Rand der Klippe ins Meer gestürzt hatte, nachdem sie ihren Geliebten, einen jungen niederländischen Offizier, mit dem sie verlobt war, nach Holland segeln sah. Einige Historiker beschreiben diese Geschichte als eine Vermischung mit Praktiken, die laut Queyroz bei Pilgern an diesem Ort stattfanden, als götzendienerische Seeleute den Ort vom Meer aus verehrten. Historische Aufzeichnungen aus der näheren Zeit belegen, dass Francina van Reede 1694 erneut heiratete. Autoren beschreiben die Absicht des Mannes, der die alte Hindusäule wieder aufstellte und die Inschrift darauf meißelte, als Erinnerung an Francina, die auf den Felsen geklettert war, um ihrem Vater beim Vorbeisegeln zum Abschied zuzuwinken, und als Zeichen menschlicher Zuneigung. Ravanas Spalte ist in Anlehnung an diese Legende auch als Lover's Leap bekannt.

Einer anderen Überlieferung zufolge marschierte König Gajabahu I. während seiner Herrschaft im Jahr 113 n. Chr. von seinen südlichen Festungen zum Konesar Kovil mit der Absicht, ihn zu zerstören und in einen buddhistischen Tempel umzuwandeln. Als er sich dem Kantalai-Tank näherte, soll er von einem Hindu auf wundersame Weise von seiner Blindheit geheilt worden sein und fortan zum Hinduismus konvertiert sein. Der Tank soll daher Kandalai heißen, was auf Tami „Auge wächst“ bedeutet.

Festivals

Der Koneswaram-Tempel ist bekannt für seine Feierlichkeiten zum traditionellen Wagenfest Ther sowie zu den Festen Navaratri und Sivarathri. Das Wagenfest Ther dauert 22 Tage im April und bereitet die Gottheiten und die Gemeinde auf Puthandu, das tamilische Neujahrsfest, vor. Navaratri dauert neun Tage und ist verschiedenen Aspekten der herrschenden Göttin gewidmet, während Sivarathri Shiva gewidmet ist. Gläubige besuchen den Tempel, um an den täglichen Pujas teilzunehmen und ihre Opfergaben darzubringen. Draußen werden Stände aufgebaut, an denen Speisen, Getränke, Messingwaren, Töpferwaren, Stoffe und Heiligenbilder verkauft werden. Diese Veranstaltungen ziehen vor allem Hindus in den Tempel.

Das wichtigste Thirukoneswaram Ther Thiruvilah-Festival, das 22-tägige jährliche Wagenfest, beginnt mit dem Hissen der Nandi-Flagge des Tempels. Darauf folgen Tempelprozessionen mit dem Gott Konesar und seiner Gemahlin Mathumai Ambal, die in einem reich verzierten Tempelwagen aufgestellt und gezogen werden, während die Gottheiten Pillayar und Murugan mit seinen beiden Gemahlinnen Valli und Theivayanai in zwei anderen geschmückten Wagen vorausfahren. Dieses Fest wird im gesamten Distrikt Trincomalee abgehalten und folgt den Steinschriften von Kulakottan, in denen detailliert beschrieben wird, wie Hindus in tamilischen Dörfern wie Sambaltivu, die historisch zum Tempel gehörten, berechtigt sind, während der jährlichen Festzeit Poojahs als ihr Upayam abzuhalten. Bis April 1624 fand das Koneswaram Ther-Festival jährlich im April rund um Puthandu mit fünf Wagen statt, und diese Tradition wurde im April 2003, 379 Jahre später, wieder eingeführt. Das Wasserschneidefest Theertham Thiruvilah (heiliges Bad) findet jährlich während des Ther-Festes im jahrhundertealten heiligen Brunnen Papanasachunai (Papanasam Theertham) auf dem Swami Rock statt. Die Gottheit und andere heilige Artefakte werden im Wasser des Brunnens im heiligen Bezirk des Komplexes gebadet. Nach dem Theertham werden die Gläubigen mit dem heiligen Wasser bespritzt. Beim Theppath Thiruvilah Boat Festival werden der Gott Konesar und die Göttin Mathumai Ambal in einem Boot um den Tempel herum vom Swami Rock über die Back Bay Sea zur Dutch Bay Sea gefahren. Die ganze Nacht vor Puthandu finden am Strand der Dutch Bay Sea religiöse Vorträge und kulturelle Darbietungen statt. Anschließend werden die Gottheiten am frühen Morgen des nächsten Tages auf der Straße durch den Eingang von Fort Frederick zum Tempel auf Puthandu gebracht. Der Bhadrakali-Amman-Tempel in Trincomalee und andere Hindu-Tempel halten ihre Wasserschneidefest-Theertham-Feste seit Jahrhunderten in der Back Bay Sea (Theertha Kadatkarai) ab. Während dieser 22-tägigen Festivalzeit findet das Koneswaram Poongavanam Festival – das Tempelgartenfestival – statt.

Auf den Maha-Sivarathri-Tag folgt eine jährliche dreitägige Prozession, die seit 1951, nachdem die Bronzestatuen 1950 wiederentdeckt wurden, jedes Jahr begangen wird. In drei Etappen werden an jedem Festivaltag die Bilder der Hauptgottheit Konesar, der vorsitzenden Göttin Mathumai Amman, Ganesh und Murugan in geschmückten Tempelwagen vom Swami-Felsen zum Eingang des Forts Fredrick gebracht und anschließend durch ganz Periyakadai in der Stadt Trincomalee gefahren. Die Wagen werden von Gläubigen unter dem Singen von Hymnen über eine geschmückte Strecke gezogen. Gläubige halten Poorna Kumbham vor ihren Häusern entlang der Strecke ab und beten, während die Prozession weiterzieht. Am zweiten Tag des Festivals gibt es eine Prozession zum Pathirakalai-Ambal-Tempel, wo die Bilder für den Abend aufbewahrt werden. Am letzten Tag des Festivals werden die großen Streitwagen auf einer Route durch Trincomalee zurück nach Koneswaram gezogen, begleitet von traditionellen Nadeswaram- und Thavil-Musikern