Alternanthera sessilis : Mukunuwenna

Alternanthera sessilis ist eine Wasserpflanze, die unter mehreren gebräuchlichen Namen bekannt ist, darunter Matikaduri auf Assamesisch, Ponnanganni (auf Tamilisch), Ponnaganti Aaku (auf Telugu), Honnagone (auf Kannada), Mukunuwenna (auf Singhalesisch), Sessile Joyweed und Zwergkupferblatt. Es wird vor allem in Sri Lanka und einigen asiatischen Ländern als Gemüse verwendet

Die Pflanze kommt in den tropischen und subtropischen Regionen der Alten Welt vor. Sie wurde im Süden der Vereinigten Staaten eingeführt, ihre Herkunft in Mittel- und Südamerika ist ungewiss.

Dies ist ein mehrjähriges Kraut mit niederliegenden, selten aufsteigenden Stängeln, die oft an den Knoten wurzeln. Die Blätter sind verkehrt eiförmig bis breit elliptisch, gelegentlich linealisch-lanzettlich, 1–15 cm lang, 0,3–3 cm breit, kahl bis spärlich zottig, Blattstiele 1–5 mm lang. Blüten in sitzenden Ähren, Deckblätter und Vorblätter glänzend weiß, 0,7–1,5 mm lang, kahl; Kelchblätter gleich groß, 2,5–3 mm lang, die äußeren einnervig oder undeutlich dreinervig zur Basis hin; 5 Staubblätter, 2 steril. In der Natur blüht sie von Dezember bis März.

Die Pflanze wächst wild , wird aber auch als Nahrungsmittel, in der Kräutermedizin , als Zierpflanze (rote Sorte, als Heckenpflanze), im Aquarienhandel (obwohl sie nur für kurze Zeit unter Wasser wächst) und als Geflügelfutter angebaut.

In bestimmten Regionen Südostasiens werden die Blätter und jungen Triebe als Gemüse verzehrt, in Karnataka, Andhra Pradesh und Tamil Nadu werden die Blätter, Blüten und zarten Stängel als Gemüse verzehrt.

Als pflanzliches Arzneimittel hat die Pflanze harntreibende, kühlende, tonisierende und abführende Eigenschaften. Sie wird zur Behandlung von Dysurie und Hämorrhoiden eingesetzt. Die Pflanze gilt auch als wohltuend für die Augen und wird als Zutat bei der Herstellung von medizinischen Haarölen und Kajal (Kohl) verwendet.

Diese Art wird in Teilen der Südstaaten der USA als Unkraut eingestuft. Sie kommt normalerweise (aber nicht immer, insbesondere in Gebieten mit hoher Luftfeuchtigkeit, wo sie sogar als Gartenunkraut auftreten kann) an nassen oder feuchten Stellen vor.

Es ist eine ausgezeichnete Bienenfutterpflanze.

Alternanthera sessilis ist Teil des Katalogs der ayurvedischen Heilpflanzen Sri Lankas.