Chinesische Kartoffel (ඉනි අල)

Die Chinesische Kartoffel, in Sri Lanka lokal als „ඉනි අල“ (Ini Ala) bekannt, ist eine kleine unterirdische Knolle, die wissenschaftlich als *Solenostemon rotundifolius* klassifiziert wird. Dieses traditionelle Wurzelgemüse wird in Hausgärten und auf kleinen Bauernhöfen, vor allem in den trockenen und gemäßigten Zonen des Landes, sowohl für kulinarische als auch für medizinische Zwecke angebaut.

Die Knollen sind reich an Kohlenhydraten, Ballaststoffen und wichtigen Mineralien und stellen somit eine nahrhafte Ergänzung der lokalen Ernährung dar. Chinesische Kartoffeln werden typischerweise gekocht, als Curry oder gebraten zubereitet und sind für ihren erdigen Geschmack und ihre geschmeidige Konsistenz bekannt. In der traditionellen Medizin wird angenommen, dass sie die Verdauung unterstützen und während der Genesung Energie liefern.

Die Chinesische Kartoffel ist eine Saisonpflanze, die üblicherweise während der Maha-Anbauzeit geerntet wird. Sie trägt zur Ernährungssicherheit in ländlichen Gemeinden bei, da sie nur minimalen Aufwand erfordert und auch auf weniger fruchtbaren Böden gut wächst. Die Bauern wenden oft traditionelle, über Generationen weitergegebene Anbaumethoden an.

Die Pflanze ist während der Erntezeit auf den Dorfmärkten erhältlich und gewinnt aufgrund ihres Potenzials für eine nachhaltige Landwirtschaft zunehmend an Bedeutung. Die Chinesische Kartoffel eignet sich ideal für den Verzehr in den kühleren Monaten und ist nach wie vor ein geschätzter Bestandteil der sri-lankischen Küche und der lokalen Gesundheitstraditionen.