Kirivehera-Tempel
Buddhisten betrachten Katharagama Deviyo als eine der Schutzgottheiten des Buddhismus und als präsidierende Gottheit des von Buddha geheiligten Katharagama-Tempels. Laut Mahavamsa, der historischen Chronik Sri Lankas, nahmen die Krieger aus Katharagama an dieser heiligen Zeremonie teil, als vor 2.300 Jahren der Bo-Schössling des Bodhi-Baums, unter dem Gautama Buddha die Erleuchtung erlangte, in die Stadt Anuradhapura gebracht wurde. Der Bo-Baum hinter dem Katharagama-Tempel ist einer der acht Setzlinge (Ashta Phala Bodhi) von Sri Maha Bodhiya in Anuradhapura , die im 3. Jahrhundert v. Chr. gepflanzt wurden. Katharagama liegt im Distrikt Monaragala der Provinz Uva, Sri Lanka und ist 228 km von Colombo entfernt. Kiri Vehera, das in unmittelbarer Nähe des Katharagama Devalaya liegt, wurde von König Mahasena erbaut. Es ist ein beliebter Pilgerort bei buddhistischen, hinduistischen, muslimischen und indigenen Vedda-Gemeinschaften Sri Lankas und sogar bei Südindern. In der Stadt befindet sich Ruhunu Maha Katharagama Devalaya, ein Schrein, der der Katharagama-Gottheit gewidmet ist, die im 15. Jahrhundert auch als Skanda-Murunkan bekannt war. Die allgemeine Umgebung von Katharagama hat Hinweise auf eine menschliche Besiedlung vor mindestens 125.000 Jahren geliefert. Es wurden auch Hinweise auf mesolithische und neolithische Siedlungen gefunden.
Während der historischen Periode war das allgemeine Gebiet von kleinen Stauseen zur Wassereinsparung und dem damit verbundenen Reisanbau geprägt. Das Dorf Katharagama wird erstmals in den historischen Annalen Mahavamsa aus dem 5. Jahrhundert n. Chr. erwähnt. Darin wird eine Stadt namens Kajaragama erwähnt, aus der wichtige Würdenträger kamen, um den heiligen Bo-Schössling zu empfangen, der aus Asokas maurischem Reich geschickt wurde. Es fungierte auch als Hauptstadt zahlreicher Könige des Ruhuna-Königreichs. Es bot vielen Königen aus dem Norden Zuflucht, als der Norden von südindischen Königreichen überfallen wurde. Man geht davon aus, dass das Gebiet etwa im 13. Jahrhundert verlassen wurde. Basierend auf den gefundenen archäologischen Beweisen geht man davon aus, dass Kiri Vehera im ersten Jahrhundert v. Chr. für den Bau renoviert wurde. Es gibt eine Reihe weiterer Inschriften und Ruinen. Die Popularität der Gottheit im Katharagama-Tempel wurde auch in den Pali-Chroniken Thailands wie Jinkalmali im 16. Jahrhundert dokumentiert. Es gibt viele buddhistische und hinduistische Legenden, die dem Ort übernatürliche Ereignisse zuschreiben.
